Etape 23 - Fort Rouge Agra - Le grand palais du Diwan-i-Khas

Vendredi 28 avril. Pour accéder au palais impérial du Diwan-i-Khas***, il faut grimper un escalier. Du coup, une fois arrivé au sommet, la surprise est totale. Tiens, un palais gigantesque ! Cette structure couverte sur trois côtés devait sans doute abriter une partie de la cour de l'empereur moghol...

Les parties inférieures des colonnes sont incrustées de motifs floraux, tandis que les parties supérieures sont peintes et dorées.

Le Diwan-i-Khas, ou le palais des audiences privées, était l'endroit où l'empereur mogholais recevait les courtisans et des invités de l'État. On l'appelait aussi Shah Mahal. Il se compose d'une cour centrale rectangulaire, entourée d'une série d'arcs qui s'élèvent sur deux étages.

Là encore, depuis l'arrière du pavillon principale, on a une vue fantastique sur la rivière Yamuni et le Taj Mahal dressé au loin, de l'autre côté de la rive...

Le bâtiment abritait autrefois des auvents rouges. Sur les arches des murs nord et sud, au-dessous de la corniche, sont inscrits les paroles d'Amir Khusrow: «S'il y a un paradis sur la terre, c'est ici. » Au plafond du grand pavillon, une inscription persane en rajoute encore quelque peu en comparant l'empereur à l'astre du jour...

Enfin, impossible de quitter de Diwan-i-Khas sans jeter un coup d'oeil à la petite mosquée privée de Shah Jahan, Najina Masjid, bâtie entièrement en marbre blanc. Elle est surmontée de trois coupoles à bulbes terminées par des lotus renversés.